Terug in de wandelschoenen: Op ontdekking in de regio „Halberstädter Schweiz”

Na de excursie naar de Plessenburg van vorig jaar maakte maandenlange voorpret eindelijk plaats voor het verruilen van kantooroutfits voor wandelschoenen en het opnieuw samen op pad gaan in de natuur.

Uit drie mogelijke routes werd uiteindelijk gekozen voor een wandeling door de Klusbergen en Spiegelbergen bij Halberstadt, een gebied dat vaak wordt aangeduid als de „Halberstädter Schweiz”. Met indrukwekkende zandsteenformaties, ruige kliffen, verborgen grotten, prachtige uitzichtpunten en rustige bospaden beloofde het landschap een onvergetelijke dag midden in de natuur.

Onder ideale wandelomstandigheden voerde de 2,5 uur durende route ons door dichte, groene bossen en langs diverse bijzondere bezienswaardigheden, waaronder de Klusbergen (Klus Rocks), de rotsformatie Fünf-Finger-Felsen (Five Finger Rock) en een luchtvaartmonument uit de Eerste Wereldoorlog. Het monument herdenkt de crash van een Linke Hofmann R-14 Type, een zogenoemd „reuzenvliegtuig” met een indrukwekkende spanwijdte van 36 meter.

Naarmate de wandeling vorderde, maakte de natuurlijke schoonheid van de omgeving geleidelijk plaats voor een fascinerende blik op een minder bekend hoofdstuk uit de regionale geschiedenis. Langs de route passeerden we een oud bunkersysteem in het bos, lokaal bekend als „Makrele 1”. Oorspronkelijk was dit een rotskelder, maar tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het door dwangarbeiders uitgebreid tot een ondergronds tunnelsysteem en later omgebouwd tot een bomvrije productiefaciliteit voor de Duitse wapenindustrie.

Tussen mei 1944 en april 1945 verplaatste vliegtuigfabrikant Junkers de productie van vliegtuigvleugels en rompsecties van verschillende vliegtuigmodellen naar de tunnels van „Makrele 1”. De codenaam weerspiegelde het strikte camouflagesysteem van de nazi-wapenindustrie, waarbij bestaande ondergrondse installaties vaak werden vernoemd naar vissen of amfibieën. Na de oorlog dienden de tunnels als veldhospitaal en noodonderkomen, voordat zij grotendeels werden afgebroken en gedeeltelijk opgeblazen door Sovjet-bezettingstroepen.

Na een tocht door zowel adembenemende natuur als belangrijke hoofdstukken uit de regionale geschiedenis eindigde onze wandeling in het Landschapspark Spiegelberge. Daar sloten elf collega’s van onze vestigingen in Wernigerode en Maagdenburg de dag gezamenlijk af met een lunch, enkele energieke potjes frisbee en zelfs de mogelijkheid om een graafmachine te bedienen.

Wat begon als een eenvoudige wandeling door het bos groeide uit tot een dag vol ontdekkingen, gesprekken en gedeelde ervaringen — een mooie herinnering dat de beste avonturen vaak beginnen zodra we onze bureaus achter ons laten en onze wandelschoenen aantrekken.