Trois entreprises, deux débitmètres, un client satisfait
Des débitmètres à ultrasons portables et fixes de la marque Katronic ont été utilisés pour la surveillance d'une conduite d'eau vieille de plus de 100 ans située sous une piste d'atterrissage en Écosse. Ce projet montre comment ces deux types d'appareils contribuent ensemble à assurer la sécurité de l'infrastructure.
Un travail d'équipe fructueux pour les mesures de débit dans un aéroport écossais
L'une des questions les plus fréquemment posées lors des formations sur les appareils concerne la différence d'utilisation entre les débitmètres à ultrasons fixes et portables. Ma réponse habituelle à cette question est la suivante : « Les débitmètres portables servent à détecter les problèmes, tandis que les débitmètres fixes servent à les résoudre ». Bien que cette formulation plausible soit tout à fait correcte, les différences sont en réalité bien plus complexes.
Pour illustrer cela, prenons l’exemple d’application suivant, tout à fait récent, de nos débitmètres à pince, qui met en évidence l’utilité des deux types d’appareils pour l’un de nos clients au Royaume-Uni. Dans le cadre d’un projet mené dans l’un des aéroports écossais les plus fréquentés, Katronic a été sollicité pour fournir à la fois des débitmètres portables et des débitmètres fixes destinés à effectuer des mesures au même endroit.
L’exploitant de l’aéroport était confronté à une conduite d’eau centenaire de 18 pouces qui passait juste en dessous de la piste d’atterrissage et alimentait en eau plusieurs villes de la région. Compte tenu de l’emplacement et de l’âge de la conduite, on s’inquiétait des répercussions que l’installation pourrait avoir sur l’exploitation quotidienne de l’aéroport, notamment en cas de défaillance.
Avec jusqu’à huit millions de litres d’eau s’écoulant quotidiennement sous la piste d’atterrissage, il est essentiel pour l’exploitant de pouvoir surveiller et déterminer à tout moment les débits, ainsi que de réagir à toute variation de débit afin d’éviter des incidents majeurs. Dans un premier temps, l’exploitant de l’aéroport a chargé la société Syrinix, l’un des principaux fournisseurs de systèmes intelligents de surveillance des canalisations, de mettre à disposition un « système Pipeminder » destiné à fournir des données en temps réel. Afin d’obtenir une vue d’ensemble précise et complète, des mesures de débit étaient nécessaires ; c’est pourquoi Syrinix a contacté la société Processplus Limited et lui a demandé un équipement de mesure complet, comprenant notamment deux débitmètres à ultrasons fixes KATflow 100 de Katronic.
Avant de pouvoir installer définitivement les débitmètres fixes sur les canalisations pour une mesure en continu, il a fallu effectuer quelques mesures ponctuelles afin d’évaluer le site et de déterminer ainsi l’emplacement d’installation optimal. Pour ce faire, les ingénieurs de Processplus ont utilisé l’appareil portable à ultrasons KATflow 200 à deux points de mesure différents et ont enregistré les premières données de mesure provisoires sur la canalisation.
Ces mesures préparatoires ont été prises, d’une part, pour démontrer que la technologie était à la hauteur des exigences de l’application de mesure et, d’autre part, pour obtenir une première estimation des débits attendus. Le débitmètre KATflow 200, léger et maniable, s’est avéré parfaitement adapté aux mesures d’essai réalisées dans l’espace restreint situé sous la piste d’atterrissage. De plus, le fait qu’il ait pu fournir de bonnes valeurs de mesure malgré l’âge et l’état de la canalisation témoigne des performances de l’appareil.
Une fois la première collecte de données terminée de manière satisfaisante, deux débitmètres à pince de type KATflow 100 ont été installés de manière permanente aux points de mesure préalablement identifiés. Ceux-ci ont ensuite été raccordés au système Pipeminder afin de pouvoir analyser les données. Les réglages du système ont été effectués de manière à ce qu’une alarme se déclenche immédiatement en cas de variation inattendue des débits. De plus, le système Pipeminder a été relié aux raccords de pression des bouches d’incendie de l’aéroport, afin d’être immédiatement alerté en cas de perte de pression rapide.
Les informations issues de ce système de mesure combiné permettent à l’utilisateur de surveiller l’évolution de l’état de la canalisation. Le système émet ainsi une alerte préventive en cas de risque de rupture potentielle de la canalisation.
Il s’agit là d’un exemple typique du scénario « Find it and fix it » (« Trouver et réparer ») décrit au début, mais cela met également en évidence la valeur et l’importance de l’interaction entre ces deux types d’appareils pour l’utilisateur. Ainsi, le KATflow 200 portable est non seulement utile pour détecter les problèmes, mais également pour fournir des informations de grande qualité, tant sur le plan quantitatif que qualitatif, en vue de la mise en place ultérieure d’une installation fixe. Les appareils de mesure fixes, tels que le KATflow 100 utilisé ici ou encore le débitmètre KATflow 150 doté d’une configuration avancée, garantissent ensuite des mesures fiables et continues, et donc la satisfaction du client.
Andrew Sutton, directeur général de Katronic Technologies Limited
