Mesures de débit non invasives dans les applications hygiéniques

Les débitmètres à ultrasons non invasifs de type « clamp-on » de Katronics ont été livrés à un grand fabricant de produits biomédicaux. Pour ce type d’entreprise, la propreté du processus de fabrication est une priorité absolue ; ouvrir les conduites de process serait problématique, voire impossible. Les débitmètres installés sur site ont largement contribué à raccourcir les délais de mise en œuvre des projets et à réduire les coûts.

Il existe de nombreux processus pour lesquels un fonctionnement aseptique est indispensable, par exemple dans l’industrie agroalimentaire, la chimie fine et les sciences de la vie. Les opérations de nettoyage et de réaménagement peuvent prendre beaucoup de temps, tout comme les formalités et les procédures d’autorisation nécessaires à l’installation de nouveaux équipements. WE Instrumentation Ltd, partenaire commercial de Katronic et spécialiste des appareils de mesure, a constaté que l’un de ses principaux clients rencontrait en effet des difficultés pour obtenir une autorisation d’installation de nouveaux débitmètres. En règle générale, il faut compter jusqu’à six mois avant qu’une autorisation d’installation d’appareils de mesure ne soit accordée et que des interventions puissent être effectuées sur les canalisations sur site. Il n’est pas rare que le coût d’acquisition des appareils soit éclipsé par celui des procédures d’autorisation, ce qui rendait généralement difficile pour les techniciens sur site de proposer des améliorations de processus et de les mettre en œuvre rapidement.

Le site avait déjà testé par le passé des équipements de type « clamp-on », mais avait constaté qu’ils n’étaient pas faciles à mettre en place et donnaient parfois de mauvais résultats, ce qui avait entraîné un manque de confiance dans cette technologie. Cependant, les avantages de cette technologie sans contact ont également été reconnus : aucune intrusion dans les canalisations, pas d’enquête fastidieuse ni d’autorisation à obtenir auprès du siège. Sur place, il existait un problème lié aux nombreuses conduites d’eau industrielle qui traversaient le site de l’usine. Aucune d’entre elles n’était équipée d’un débitmètre intégré, ce qui rendait impossible la surveillance de la consommation, l’identification d’éventuelles tendances dans les données ou encore l’évaluation des performances réelles de l’installation.

Martin Adams, de WE Instrumentation Ltd, a présenté aux ingénieurs sur place les débitmètres à pince de Katronic. Matt Bird, de Katronic, s’est rendu sur le site de mesure d’essai et a formé le personnel à l’utilisation des appareils en obtenant rapidement de bons résultats de mesure à l’aide d’un débitmètre portable KATflow 200. L’un des principaux avantages des systèmes de mesure Katronic réside dans le fait que l’acquisition des données par ultrasons est identique sur tous les débitmètres de la gamme KATflow, de sorte qu’une mesure effectuée à l’aide d’un appareil portable reproduit dans tous les cas les performances d’un débitmètre fixe. L’installation est très simple grâce à l’assistant de positionnement acoustique unique de Katronic, qui garantit un positionnement précis des capteurs. À l’issue de cette démonstration réussie, une première commande de débitmètres à ultrasons fixes a été passée, suivie d’autres commandes – le premier lot s’étant révélé tout aussi performant que l’appareil utilisé lors de la démonstration.

Martin Adams, de WE Instrumentation Ltd, a déclaré : « Nous considérons cela comme un succès, tant pour Katronic que pour WE Instrumentation Ltd, et cela prouve essentiellement que la mesure de débit de type « clamp-on » est la seule technologie pouvant être installée a posteriori et offrant une solution lorsque les politiques d’entreprise interdisent l’ouverture des canalisations, en raison du risque d’introduction de contaminants et de l’interruption potentielle des processus de production. »