Qui a besoin d'un débitmètre qui affiche zéro ?

Le spécialiste de la modernisation des systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation « Retrofit Service » mise sur les débitmètres « clamp-on » sans intervention de Katronic pour les applications exigeantes de séquencement et de débit variable, permettant de réaliser jusqu’à 60 à 65 % d’économies sur les coûts énergétiques dans plusieurs applications de chauffe-eau instantanés ou de climatisation.

Si un système à débit constant de 100 % et à pompes fonctionnant en continu est remplacé par un concept à débit variable, les débits du système peuvent varier entre 15 % et 100 % en fonction des besoins. La possibilité de réguler la vitesse de rotation des pompes de manière à ce qu’elle corresponde exactement aux besoins du système permet de réaliser des économies considérables, en particulier dans les grands environnements à plusieurs niveaux et comptant de nombreux utilisateurs.

Dans les systèmes de chauffage primaires et secondaires standard, l’eau chaude est pompée en continu à travers le réseau, le débit vers chaque consommateur au sein du réseau étant régulé par des vannes à trois voies. Quelle que soit la position de ces vannes, le débit du système reste constant à 100 % ; les pompes fonctionnent à pleine puissance indépendamment des besoins, ce qui entraîne un gaspillage d’énergie. L’approche technique de Retrofit consiste à remplacer les pompes à vitesse fixe par des pompes à vitesse variable et à installer des vannes à débit variable afin de réguler le débit vers les différentes zones d’un bâtiment. Lorsque le système est parfaitement équilibré, le « gaspillage » d’eau chaude qui circule simplement dans le circuit au lieu de traverser l’une des zones de chauffage devrait être aussi proche que possible de zéro.

Tout système automatisé repose sur les données transmises par les capteurs installés dans le circuit vers un système de commande central. Les éléments de contrôle les plus importants sont les données relatives aux débits du circuit de chauffage secondaire et aux débits du système de découplage. Retrofit avait auparavant testé différentes approches, notamment plusieurs technologies : un débitmètre à turbine présentait une hystérésis trop importante, un débitmètre à palettes ne pouvait pas mesurer dans les deux sens, et un débitmètre électromagnétique n’offrait pas la précision requise à faible débit.

Le débitmètre à ultrasons à fixation par serrage de Katronic s’est avéré être la solution idéale. Comme ce débitmètre enregistre également des débits allant jusqu’à 0,01 mètre/seconde (et jusqu’à 25 mètres/seconde) et mesure dans les deux sens avec la même sensibilité et la même précision, il a répondu exactement aux besoins de Retrofit : un « point zéro fiable ». Les valeurs de débit mesurées dans le tuyau de découplage sont utilisées pour réguler la vitesse des pompes primaires et, en fin de compte, le taux de combustion dans les chaudières, de manière à ce qu’ils correspondent toujours au débit des pompes secondaires (pompes de distribution). Les économies réalisées grâce au système Retrofit sont parfois considérables : une grande installation irlandaise comptant 350 utilisateurs a permis de réaliser 500 000,00 € d’économies dès la première année.

La gamme de produits Katronic comprend aussi bien des systèmes de mesure de débit portables que fixes, qui se caractérisent tous par une installation simple, des aides à la mise en service visuelles et sonores, ainsi qu’une grande précision de mesure. Une installation peut être testée à l’aide d’un appareil portable avant la mise en place d’un système de surveillance permanent. La possibilité de proposer aux utilisateurs potentiels des appareils de mesure à deux canaux, c’est-à-dire pratiquement deux débitmètres dans un seul boîtier, les rend particulièrement rentables.

Steve Chadwick, directeur chez Retrofit Services, commente : « Nous utilisons les appareils Katronic depuis un certain temps déjà (notre plus ancien débitmètre a plus de 15 ans) ; nous avons plusieurs débitmètres en service et ils n’ont jamais connu de panne. C’est une exigence inhabituelle pour un débitmètre – mesurer un débit nul –, mais ce besoin est dicté par les clients, car la pression en faveur d’économies d’énergie plus importantes ne cesse de croître. Nous sommes très satisfaits de tout ce que Katronic nous a fourni jusqu’à présent et leur assistance technique est excellente. »